Timnas Indonesia U-23, Benarkah Muda dan Berbahaya?

Sepak bola nasional berusaha naik kelas, akan tetapi benarkah generasi mudanya, Timnas Indonesia U-23 merupakan tim muda dan berbahaya?

Jika mengacu sepak bola Asia dan ASEAN dalam lima tahun terakhir, ada benarnya. Timnas Indonesia, di semua level usia, sama-sama mengukir sejarah positif.

Indonesia U-17 misalnya, meraih gelar juara Piala AFF U-16 2022, tampil di Piala Dunia U-17 2023, dan terbaru lolos ke putaran final Piala Asia U-17 2025.

Level selanjutnya, Indonesia U-20, juga mengukir prestasi. Pada 2024 menjadi kampiun Piala AFF U-19. Indonesia U-20 juga dua edisi beruntun tampil di Piala Asia U-20.

Adapun Indonesia U-23 meraih medali emas SEA Games 2023. Garuda Muda juga lolos ke babak semifinal Piala Asia U-23 2024 dan ke babak play off Olimpiade 2024.

Rasa-rasanya, tak salah predikat muda dan berbahaya. Namun, masa lalu tetaplah waktu lampau. Kisah sukses U-16 hingga U-23 hingga 2024, hanya sekadar fakta sejarah.

Karenanya, predikat Indonesia sebagai 'raja baru' sepak bola ASEAN akan diuji dalam Piala AFF U-23 2024. Ajang ini akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli 2025.

Dalam asuhan pelatih asal Belanda, Gerald Vanenburg, generasi masa depan Merah Putih ini akan diuji. Ini bukan soal Piala AFF cuma 'trofi chiki', tetapi ini gambaran generasi.

Dari generasi emas SEA Games 2023 misalnya tersisa satu nama, Muhammad Ferarri. Bahkan pemain 21 tahun ini sudah mencetak dua gol untuk Timnas Indonesia dari delapan caps.

Lantas dari skuad Piala Asia U-23 2024 ada lima nama yang masih bertahan. Kelima pemain tersebut adalah Ferarri, Dony Tri Pamungkas, Rayhan Hannan, Hokky Caraka, dan Dafa Fasya.

Kemudian dari generasi juara Piala AFF U-19 2024 juga ada lima nama. Mereka itu Kadek Arel Priyatna, Alfharezzi Buffon, Jens Raven, Dony Tri, dan Toni Firmansyah.

Dengan skuad yang kaya pengalaman begini, tak berlebihan jika Indonesia U-23 ditarget meraih gelar juara Piala AFF U-23 2024. Apalagi ajang ini digelar di Indonesia.

Bersambung ke halaman berikutnya...